當時，一般家庭廚房造有大灶，以木柴、稻草等為燃料。因灶內温暖，尤其冬天母貓最喜歡在灶內過夜取暖。那家農婦每天早晨起火燒飯，必先趕走母貓。有一天，天氣寒冷，雖經多次驅趕牠，母貓仍不願走出灶外，農婦心煩忽起嗔心，隨即取稻草引火燒飯，而那貪睡的可憐母貓，竟被活活燒死於灶中。
事隔一年多，該農婦生產一兒，全身骨軟，手腳萎縮，整日躺在床上，醫藥罔效，長年須人照顧，痛苦不堪。如此一年復一年，該農婦連生六胎，個個都是軟骨兒，情況完全相同，大小六個排列床上呻吟，鄰近郷民多人往訪探視，人人嘖嘖稱奇。原來母貓被燒死時腹內懷胎多隻小貓，也慘遭燒死。
不久該農婦也因憂傷愧疚而離開人世。臨終前竟頻頻發出貓的慘叫聲，令人聽來，毛骨悚然。幾隻小貓，六個軟骨兒？真是可怕的現世報應，足為不信因果者之當頭棒喝也！
世間惡業不一，而殺生其首。佛門戒律多種，而犯殺最重。敬勸諸同修唯求時發慈心，愛惜物命。全一命、積一福，少一殺，即少一怨。進而買物放生、長養善根，當吉慶衍長於來世也！
以上為上月參訪花蓮慈濟功德會時，蒙證嚴法師閒談中所開示的真實故事。
（民國七十一年十月一日《普門文庫》月刊10期）
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